Il est possible d’observer 59% de la surface lunaire alors qu’elle présente toujours la même face.
La libration de la Lune est une lente oscillation qui permet à un observateur terrestre de voir 59 % de la surface lunaire. Elle est due aux variations de la vitesse orbitale de la Lune (libration en longitude), à l´inclinaison de son équateur sur le plan de son orbite (libration en latitude), au déplacement de l’observateur terrestre en raison de la rotation de la Terre sur elle-même (libration diurne) et à la libration physique - beaucoup plus petite - causée par les variations de la rotation de la Lune autour de son axe.